Damogran kuum; Damogran kauge; Damogran peaaegu täiesti tundmatu.
Damogran, Kullast Südame salajane kodu.
Paat kihutas üle vee. Läks natuke aega, enne kui see leidis oma õige tee, sest Damogran on nii ebamugavalt loodud planeet. Ta koosneb ainult keskpärastest suurtest kõrbesaartest, mida eraldab üksteisest väga kena, aga masendavalt lai ookeaniavarus.
Paat kihutas edasi.
Selle topograafilise kohmakuse pärast oli Damogran jäänud alati asustamata planeediks. Sellepärast valiski Keiserlik Galaktika Valitsus Damograni Kullast Südame projekti jaoks. Sest see oli nii asustamata ja Kullast Südame projekt oli nii salajane.
Paat tõmbles ja hüples üle mere, üle mere, mis lebas kogu planeedi ainukese kasutamiskõlbliku saarestiku peamiste saarte vahel. Zaphod Beeblebrox oli teel tillukeselt kosmodroomilt Ida-Saartelt (see nimi oli täielikult tähenduseta kokkusattumus - Galaktika keeles tähendab Ida väikest, lamedat ja helepruuni) Kullast Südame Saarele, mida teise tähenduseta kokkusattumuse tõttu hüüti Prantsusmaaks.
Kullast Südamel töötamise üks kõrvalefekte oli terve sari keni tähenduseta kokkusattumusi.
Aga igatahes ei olnud kokkusattumus see, et täna, projekti tipppäeval, mil Kullast Südant esitleti lõpuks imestavale Galaktikale, oli ka Zaphod Beeblebroxi tipppäev. Selle päeva pärast otsustas ta esimest korda kandideerida presidenditoolile, otsus, mis saatis hämmastuse okilaineid üle kogu Keiserliku Galaktika. Zaphod Beeblebrox? President? Ega ometi see Zaphod Beeblebrox? Ega ometi see president? Paljud olid näinud seda kui säravat tõestust, et kogu teadaolev loodu keedetakse lõpuks seebiks.
Zaphod irvitas ja andis paadile täistuurid.
Zaphod Beeblebrox, seikleja, eks-hipi, nautleja (petis? väga võimalik), maniakaalne enesereklaamija, kohutavalt halb isiklikes suhetes, vahel isegi täiesti võimatu.
President?
Kedagi polnud seebiks keedetud, vähemalt mitte sellepärast.
Ainult kuus inimest terves Galaktikas said aru Galaktika valitsemise printsiipidest ja nemad teadsid, et kui Zaphod Beeblebrox on ükskord teatanud oma kavatsusest saada Presidendiks, siis oli see enam-vähem täiesti teostatav: ta oli ideaalsest presidendimaterjalist.
Mille arusaamises nad kõige rohkem eksisid, oli põhjus, miks Zaphod presidendiks tahtis.
Ta randus hoogsalt, paisates päikese poole metsiku veevalli.
Täna oli päev; täna oli päev, mil nad võisid teada saada, mida Zaphod oli kavandanud. Täna toimus see, milleks Zaphod Beeblebroxile oli presidendikohta vaja. Täna oli ühtlasi ka tema kahesajas sünnipäev, aga see oli ainult veel üks tähenduseta kokkusattumus.
Ta naeris vaikselt omaette, kui ta kihutas üle Damograni merede, missugune imetore, erutav päev oli tulemas. Ta rahunes ja toetas oma kaks käsivart laisalt üle istme seljatoe. Ta tüüris lisakäega, mille ta oli hiljuti sobitanud oma parema käe alla, et see aitaks parandada tema suusapoksimist.
"Hei," kudrutas ta omaette, "sa oled tõesti külm sell." Aga ta närvid trillerdasid nagu koertevile.
Prantsusmaa saar oli umbes kakskümmend miili pikk, keskelt viis miili läbimõõdus, liivane ja sopilise kaldaga. Tegelikult ei paistnud ta oma olemuselt olevat mitte niiväga saar kui lihtsalt sopiline kallas, mis ümbritseb üht hiiglasuurt lahte. Seda muljet tugevdas veel tõsiasi, et sisemine poolkuukujuline rannajoon koosnes enamasti täielikult järskudest kaljudest. Kalju tipust langes maa tasaselt viis miili kuni vastaskaldani.
Kalju tipus seisis vastuvõtukomitee.
See koosnes enamjaolt inseneridest ja teadlastest, kes olid ehitanud Kullast Südame - enamasti humanoidid, aga siin ja seal olid vähesed reptiilsed aatomiteadlased, kaks või kolm rohelist, sülfilaadset maksimegagalaktikalast, üks kaheksajalgne füsukturalist ja Huuluuvuu (Huuluuvuu on superintelligentne sinist värvi vari). Kõik, välja arvatud Huuluuvuu, särasid oma värvilistes tseremoniaalsetes laborikitlites; Huuluuvuud näidati võimaluse korral aeg-ajalt läbi liigutatava prisma.
Mõõtmatult elev meeleolu värises neis kõigis. Koos ja omavahel olid nad läinud läbi ja mööda kõige tähtsamatest füüsikaseadustest, kujundanud ümber aine fundamentaalse ehituse, pingutanud, väänanud ja murdnud võimalikkuse ja võimatuse seadused, aga ikka tulnud kõige suurema elevusega kohtama meest, orani särbiga ümber kaela (oranzi särpi kandis traditsiooniliselt Galaktika President). Neile ei oleks see isegi siis palju lugenud, kui nad oleksid teadnud, kui palju võimu Galaktika Presidendil tegelikult oli: üldse mitte. Ainult kuus inimest Galaktikas teadsid, et Galaktika Presidendi töö pole mitte kasutada võimu vaid jätta sellest muljet.
Zaphod Beeblebrox oli oma töös hämmastavalt tubli.
Rahvamass ahmis õhku, oli pimestatud päikesest ja meresõiduoskusest, kui presidentlik kiirpaat vihises ümber neeme lahte. See välkus ja säras, kui liugles laiade laugete pööretega üle mere.
Tegelikult polnud sellel üldse vajadust vett puudutada, sest seda hoidis üleval ähmane ioniseeritud aatomite padi, aga nimelt efekti pärast oli see varustatud laiade stabilisaatorilabadega, mis võisid vette ulatuda. Need lõikasid ja paiskasid õhku veekihte, lõhestasid sügavaid haavu merre, mis õõtsus hullunult ja langes vahutades tagasi paadi kiiluvette, kui see üle lahe kihutas.
Zaphod armastas efekte: ta oli nendes parim.
Ta vilistas teravalt, paat libises küljetsi metsiku vikatterava kalju ette ja jäi kergelt lainetele kõikuma.
Hetkegi ootamata jooksis ta dekile, lehvitas ja irvitas umbes kolmele triljonile inimesele. Kolme triljonit inimest seal tegelikult polnud, aga nad jälgisid iga tema liigutust läbi väikese tri-D robotkaamera, mis hõljus alandlikult tema lähedal õhus. Presidendi veidrused tegid tri-D alati hämmastavalt populaarseks: selleks ta neid tegigi.
Ta naeratas jälle. Kolm triljonit ja kuus inimest ei teadnud, aga täna võis sündida suurem nali, kui keegi neist oleks osanud oodata.
Kaamera jäi peatuma suures plaanis tema teisel, rohkem populaarsel peal ja ta lehvitas jälle. Ta oli muidu enam-vähem humanoidi väljanägemisega, kui välja arvata üks ülearune pea ja kolmas käsivars. Ta sassis juuksed turritasid suvalistesse suundadesse, ta sinised silmad välkusid millestki täiesti arusaamatust ja ta habemetüükad olid peaaegu alati ajamata.
Kahekümne jala kõrgune läbipaistev kera ujus ta paadi järel, kõikudes ja keereldes, läikides särava päikese käes. Selle sees hõljus suur uhke punase nahaga polsterdatud poolringikujuline diivan. Mida rohkem kera kõikus ja keerles, seda rohkem püsis diivan täiesti paigal, kindel nagu polsterdatud kalju. Jälle oli kõik tehtud rohkem efekti jaoks, kui millekski muuks.
Zaphod astus läbi kera seina ja vajus diivanile. Ta laotas oma kaks käsivart selle seljatoele ja pühkis kolmandaga põlvelt tolmukübeme. Ta pead vaatasid ringi, naerdes. Ta tõstis oma jalad sohvale. Korraks, mõtles ta, võiks karjuda.
Vesi kees mulli all, pulbitses ja pritsis. Mull voogas läbi õhu, kõikudes ja keereldes veepritsmetes. Ronis kõrgemale, kõrgemale, heites valguslaike kaljule. Voogas jälle ülespoole, vesi voolamas tagasi sadu jalgu alla merre.
Zaphod naeris, kujutades ennast ette.
Läbinisti naeruväärne transpordimoodus, aga siiski täitsa ilus.
Kalju tipus kera vankus korra, põrkas vastu rööbasteed, keeras ennast selle väikesele nõgusale platvormile ja jäi seisma.
Tohutu aplausi saatel astus Zaphod Beeblebrox mullist välja, oranz särp valguses lõõmamas.
Galaktika President oli saabunud.
Ta ootas, kuni aplaus vaibus ja tõstis siis tervituseks käe.
"Hi," ütles ta.
Valitsuse ämblik nihkus alandlikult tema juurde ja püüdis suruda ta kätte teist eksemplari ettevalmistatud kõnest. Originaalteksti leheküljed kolm kuni seitse olid sel hetkel märjalt ulpimas Damograni Merel umbes viie miili kaugusel lahest. Leheküljed üks ja kaks olid päästetud Damograni Lehis-Tutt Kotka poolt ja liidetud juba uskumatult uude pesavormi, mille kotkas oli leiutanud. See oli tehtud enamjaolt papjeemaeest ja vastsündinud kotkapojal oli täiesti võimatu sealt välja ronida. Damograni Lehis-Tutt Kotkas oli kuulnud mõistest väljasurevad liigid, aga ei tahtnud kuidagi nendega liituda.
Zaphod Beeblebrox ei vajanud ettevalmistatud kõnesid ja kaldus armastusväärselt kõrvale ka sellest, mille ämblik oli toonud.
"Hi," ütles ta jälle.
Kõik näod särasid talle vastu, või vähemalt peaaegu kõik. Ta tiris rahvahulgast välja Trilliani. Trillian oli tüdruk, kelle Zaphod oli hiljuti üles korjanud ühe planeedi külastamisel, lõbu pärast, inkognito. Ta oli sale, tumedavereline, humanoid, pikkade mustade lokkis juustega, täiusliku suu, naljaka nöbinina ja hämmastavalt pruunide silmadega. Oma punase erilisel viisil seotud pearätikuga ja pika vabalt langeva siidise kleidiga nägi ta välja ebamääraselt araabiapäraselt. Muidugi mitte sellepärast, et seal keegi oleks midagi araablastest kuulnud. Araablased olid väga hiljuti lakanud olemast ja isegi kui nad olid eksisteerinud, olid nad viiesaja tuhande valgusaasta kaugusel Damogranist. Trillian polnud keegi eriline isik või vähemalt nõudis seda Zaphod. Ta tuli lihtsalt väga lähedale ja ütles Zaphodile, mis ta temast arvab.
"Hi, kallis," vastas Zaphod.
Trillian saatis talle kiire naeratuse ja vaatas kõrvale. Siis vaatas ta hetkeks tagasi ja naeratas natuke soojemalt - aga selleks hetkeks vaatas Zaphod juba kellegi teise poole.
"Hi," ütles ta väiksele olendite puntrale pressitalitusest, kes seisid ta lähedal ja lootsid, et ta lõpetab hi-tamise ja alustab kõnega. Ta irvitas neile eraldi, sest ta teadis, et mõne hetke pärast peab ta neile ühe põrguliku kõne.
Järgmine asi, mis ta ütles, ei olnud neile väga harjumuspärane. Üks peokorraldajatest oli ärritunult otsustanud, et President ei olnud hetkel väga võimeline lugema tema jaoks kirjutatud läägeilmelist kõnet ja oli klõpsutanud oma taskus käima kaugjuhtimispuldi. Kaugel nende ees pundus taeva poole hiiglasuur valge kuppel, purunes keskelt, lõhenes ja voltis ennast ise pehmelt maapinnale kokku. Kõik hingasid raskelt kuigi teadsid imehästi, et nii see sünnib, sest nad olid ise selle nii ehitanud.
Selle all lamas katmatult hiiglasuur tähelaev, sada viiskümmend meetrit pikk, sileda jooksukinga kujuline, täiesti valge ja arulagedalt ilus. Selle südames, nähtamatult, lebas väike kullast karp, mis varjas endas kõige ajuvabamat masinat, mis iial loodud, seadist, mis tegi selle tähelaeva Galaktika ajaloos kordumatuks, masinat, mille järgi oligi laev nimetatud - Kullast Südant.
"Wow," ütles Zaphod Beeblebrox Kullast Südamele. Polnud palju, mida ta veel võinuks öelda.
Ta ütles seda veelkord, sest ta teadis, et see avaldatakse pressis. "Wow."
Rahvahulk pööras oma näod ootusrikkalt tema poole. Ta pilgutas silma Trillianile, kes plaksutas talle oma ripsmeid ja kissitas silmi. Trillian teadis, mida ta nüüd ütlema hakkab ja ootas vapustavat vaatemängu.
"See on tõesti hämmastav," ütles ta. "See on tegelikult tõesti hämmastav. See on nii hämmastavalt hämmastav, et ma arvan, mulle meeldiks see varastada."
Imeline presidentlik kõne, täiesti aus oma vormilt. Rahvahulk naeris hindavalt, uudistemehed klõbistasid rõõmurikkalt oma Sub-Etha News-Matic'ute klahve ja President irvitas.
Kui ta irvitas, peksis ta süda talumatult ja ta näppis väikest Paralyso-Matic pommi, mis lebas mugavalt ta taskus.
Lõpuks ei pidanud ta enam vastu. Ta heitis oma pead selga, laskis kuuldavale metsiku kisa kõigis registrites, heitis pommi ja jooksis edasi, läbi äkitselt kangestunud naeratuste mere.